Az elektromos áram töltéssel rendelkező részecskék áramlása egy vezető anyagban. Az elektromos áram egyenáram (DC) és váltóáram (AC) formájában létezik. Egyenáramnál a részecskék egy irányban áramlanak, váltóáramnál folyamatosan változik az áramlás iránya. Az elemek és az akkumulátorok egyenáramot szolgáltatnak, az elektromos hálózat váltóáramot.
Minden anyagnak van egy olyan tulajdonsága, amely megmutatja, hogy mennyire képes vezetni az elektromos áramot. Ez műszerrel mérhető, és ellenállásnak nevezzük. Mértékegysége az ohm. Az áramot jól vezető anyagoknak alacsony az ellenállásuk, a szigetelőanyagoké magas.
Az áram az emberre is veszélyes, mert az emberi test vezeti az elektromos áramot. Áramütésről akkor beszélünk, ha az emberi test két pontja között áram folyik át. Az áram okozta sérülések súlyossága az átfolyó áram erősségétől, az áramütés által érintett szervektől – az áram által bejárt úttól – és az áramütés idejétől függ.
Áramüts esetén a leggyakoribb tünetek a következők:
Izomgörcsök
Eszméletvesztés
Szívritmuszavarok
Légzésleállás
Égés
Az áramütésnél a legveszélyesebbek a szíven, a tüdőn és az agyon áthaladó áramutak. Kevésbé veszélyes, ha az áram nem érint létfontosságú szervet. Minél tovább folyik a testen keresztül az áram, annál nagyobbak a káros hatások.
Az áramütés kezelése az áramforrástól való eltávolításból és az elsősegélynyújtásból áll. Az áramütést szenvedett személyt azonnal orvoshoz kell vinni.
Az elektromos áram veszélyeinek csökkentése érdekében a következőkre kell odafigyelni:
Soha ne nyúlj elektromos készülékhez nedves kézzel.
Ne használj sérült elektromos készüléket.
Ne hagyd felügyelet nélkül a gyerekeket elektromos készülékek közelében.
Használj földelő dugót.
Biztosíts megfelelő védelmet a vezetékek számára.